Získání evropského patentu zní jako velké vítězství, tím samozřejmě také je, ale mnoho majitelů evropských patentů po jeho udělení zjistí, že tím celý proces zdaleka nekončí. Aby měl patent skutečné účinky v jednotlivých státech, je nutné provést tzv. validaci patentu. Bez ní zůstane ochrana jen „na papíře“.
Evropský patent se uděluje centrálně u Evropského patentového úřadu (EPO). To ale neznamená, že automaticky platí ve všech evropských státech. Po udělení je potřeba zajistit, aby patent nabyl účinků v jednotlivých vybraných zemích, a právě to je validace.
Validace se provádí až po udělení evropského patentu, a to jen v těch státech, kde chce mít majitel skutečnou ochranu.
Lhůta pro validaci je tři měsíce od zveřejnění oznámení o udělení patentu. Pokud tato lhůta uplyne, patent v daném státě prostě nezačne platit.
Z pohledu majitele patentu vypadá validace většinou takto:
Každý stát má trochu jiná pravidla, a právě proto se validace často řeší s odbornou pomocí.
Jedním z nejdůležitějších bodů validace je překlad evropského patentového spisu. Některé státy vyžadují překlad celého patentu, jiné jen patentových nároků. Rozsah i jazyk se liší stát od státu.
Překlady často tvoří největší část nákladů, nicméně přesto se nevyplatí na nich šetřit. Nepřesný nebo nekvalitní překlad může v budoucnu zkomplikovat vymáhání patentových práv.
Pokud patent v daném státě nevalidujete:
Získaný patent tak může mít výrazně menší hodnotu, než jste původně očekávali.
V praxi se nejčastěji setkáváme s:
Z výše uvedeného vyplývá, že validace evropského patentu není jen administrativní formalita. Je to klíčový krok, který rozhoduje o tom, kde a zda vůbec bude patent skutečně chráněn. Kdo ji zvládne včas a promyšleně, dává svému patentu skutečnou hodnotu.